繼上期澳洲酒區介紹後，這次我們橫跨歐亞大陸，來到舉世知名的葡萄酒生產地 - 法國。
法國葡萄酒一向予人瑰麗典雅的形象，其實除了如貴族般的高身價葡萄酒外，法國葡萄酒本身尤如一本百科全書，各個不同產區均各具特色。對初次接觸法國葡萄酒的最大難題，便是那隱含著產區背景及該葡萄酒特徵的酒標，對著那不知道是酒莊、釀造者、葡萄品種或地區名稱的法文標籤，大家往往要花點時間去掌握當中所代表的資訊。與新世界不同，法國葡萄酒較著重風土特質(Terrior)。簡單來說，便是以地區為出發點，葡萄酒本身亦代表著該地區的特色。所以若能對法國各酒區地理有所理解，即能較易掌握箇中究竟。
法國葡萄酒概論
法國地理呈六角型，東面與歐洲大陸，德國、瑞士、意大利為鄰；南面與地中海及西班牙接壤；西面為大西洋海岸；北面則受英倫海峽及北歐海洋性氣侯影响。這種多樣性的地理環境，造就了法國七大主要產酒區。
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- 波爾多(Bordeaux) - 法國最著名的產酒區，位於法國西南部，由上游加隆河(Garonne)及多爾多涅河(Dordogne)延伸至下游吉隆特河(Gironde)的廣泛地區組成。位於波爾多市中心北面的梅多克(Medoc)及南面格拉夫(Graves)為著名的列級酒莊所在地，由於位於河流西岸，一般被稱為「左岸」；至於河流東岸的聖美莉安(St. Emilion)及玻美候(Pomerol)地區，則被稱為「右岸」。兩岸均以赤霞珠(Cabernet Sauvignon)及梅洛(Merlot)生產的優質紅酒而聞名。
由波爾多市中心南下，則為著名甜酒生產區，索甸及巴蕯克(Sauternes & Barsac)。而介乎上游吉隆特河及多
爾多涅河之間的上游地區，則稱為兩海之間(Entre-Deux-Mers)，專門生產一般紅白葡萄酒。另外位於右岸北面
的Bourg及Blaye地區的葡萄酒莊，盛產一般紅酒，近年品質亦不斷提升。
- 香檳(Champagne) - 一個充滿節日喜慶的代名詞。香檳其實是位於巴黎東面約兩小時車程，法國最北部的產酒區名稱，這裡最有名的便是香檳氣泡酒。很多人誤以為有氣葡萄酒即等同香檳，其實只有在香檳區生產及遵照傳統釀造法(Traditional Method)生產的有氣葡萄酒才能稱為香檳。此酒區除生產香檳氣泡酒外，亦有少量紅白葡萄酒出品，但多為地區性餐酒。
- 羅亞爾谷(Loire Valley) - 沿着羅亞爾河(Loire)由中部地方一直延伸至西北部城市南特(Nantes)地區。當中又以中部普依(Pouilly)及松塞爾(Sancerre)以長相思(Sauvignon Blanc)釀製白酒最為人所熟悉；沿著河流延伸，希萊(Chinon)、安茹及蕯武爾(Anjou & Saumur)則以白梢楠(Chenin Blanc)及品麗珠(Cabernet Franc)釀製的白酒及紅酒為主；至沿岸一帶，則以蜜思卡德(Muscadet)的白酒為主，值得一提的是由於此區以海鮮為主食，蜜思卡德的酸度跟礦物味道正好配合當地的飲食文化。
下期我們將繼續酒鄉之旅，介紹享負盛名的布根地，粹合德國色彩的亞爾薩斯，連教皇也讚嘆不已的隆河谷，以及百家爭鳴的南法地區。
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